Prefeito Leonardo, deputado Cadó e presidente da Câmara, Fernando Silveira
Foto: Juliano Romero Cabral

Na manhã deste sábado (28/2), o prefeito Leonardo Betin participou de audiência pública realizada no plenário da Câmara de Vereadores de Itaqui para debater a situação das ferrovias no Rio Grande do Sul e as perspectivas de reativação da malha ferroviária.

Compuseram a mesa de condução dos trabalhos, além do chefe do Executivo, o deputado estadual Tiago Cadó (PDT), proponente e presidente da Comissão Especial das Ferrovias do RS, e o presidente da Casa Legislativa, Fernando Silveira. Também participaram representantes de instituições, empresas, lideranças locais e ex-agentes políticos, divididos entre presenciais e por chamadas de vídeo.

Durante a audiência, foi destacada a importância estratégica de Itaqui no corredor do Mercosul, especialmente diante da perspectiva de reinstalação da malha ferroviária. O município abriga a construção da maior planta industrial de uma empresa beneficiadora de arroz da América Latina e concentra diversas empresas do setor, consolidando-se como um dos principais polos orizícolas do Brasil.

Os participantes ressaltaram ainda o avanço de estados como o Paraná e até da Argentina na ampliação e valorização do transporte ferroviário, reforçando a necessidade de o Rio Grande do Sul retomar investimentos no setor para fortalecer a logística, reduzir a sobrecarga das rodovias e ampliar a competitividade econômica.

A audiência integra o cronograma de encontros promovidos pela Comissão Especial das Ferrovias, criada na Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul por iniciativa de Cadó.

A Comissão tem como foco intensificar o debate sobre as ferrovias inativas no Estado. Conforme apresentado, cerca de 1,5 mil quilômetros de trilhos estão abandonados. Das concessões realizadas em 1996, quando a malha ainda era administrada pela RFFSA (Rede Ferroviária Federal Sociedade Anônima), restam atualmente aproximadamente 880 quilômetros em operação no território gaúcho, número inferior aos 3,8 mil quilômetros existentes à época.

Entre as questões levantadas estão a possibilidade de o Estado absorver a antiga rede, a criação de um novo modelo de concessão e a utilização de recursos do Funrigs, fundo criado com valores oriundos da suspensão do pagamento da dívida com a União, para investimentos em parceria com a iniciativa privada.

Itaqui está entre as nove cidades consideradas estratégicas para a discussão sobre a reativação de trechos ferroviários. A programação inclui municípios como Santa Maria, Rio Grande, Cruz Alta, São Borja, Uruguaiana, Alegrete, Santiago e São Gabriel.